Malthusçuluk, nüfus artışının üstel olduğu, ancak gıda ve diğer kaynakların arzının doğrusal olduğu inancıdır. Ortaya çıkan nüfus artışı, daha düşük yaşam standartlarına ve muhtemelen nüfusun ölmesine yol açar. Ancak, mutlaka dünyanın sonuna yol açmaz. Bu inanç hala tartışmalıdır ve eleştirmenleri vardır.
Malthus’un nüfus teorisi
Thomas Robert Malthus, nüfus artışı ve kaynaklar arasındaki ilişkiyi inceledikten sonra nüfus artışı teorisini geliştirdi. Teorisine göre nüfus, doğum oranına göre katlanarak artar. Ancak Malthus, doğum kontrolüne ve diğer doğum kontrol yöntemlerine karşıydı. Nüfus kontrolüne karşı çıktı. Sonuç olarak, fikirleri geniş çapta reddedildi.
Bununla birlikte, Malthus’un çalışması, modern ekolojik-evrimci sosyal teori üzerinde önemli bir etkiye sahip olmuştur. Teorisi şimdi sosyoekonomik teori kanonunun bir parçası olarak kabul ediliyor. 1978’de Michael H. Hart, Tarihin En Etkili 100 Kişisini yayınladı ve Malthus’u seksen numaraya yerleştirdi. Ancak, En Büyük 100 İngiliz listesine girmedi.
Malthus’a göre, nüfus artışı mevcut gıda miktarından fazlaysa, bir ülke büyük bir nüfusu destekleyemediğinde bu bir felakete yol açacaktır. Neyse ki, bu felaket, tarımsal teknolojinin ilerlemesi nedeniyle henüz küresel ölçekte gerçekleşmedi. Bununla birlikte, gelecekte gıda kaynakları üzerindeki baskılar, muhtemelen aşırı nüfusu daha ciddi bir tehdit haline getirecektir.
Neo-Malthusçuluk
Neo-Malthusianizm, bir ailenin sahip olabileceği çocuk sayısını kısıtlamayı savunan bir nüfus kontrolü biçimidir. Bu fikir, iki çocuk sınırına tabi olan Çin Uygurları gibi bazı gruplarla ilişkilidir. Hükümet, politikayı haklı çıkarmak için kaynak kıtlığına ilişkin endişeleri kullanıyor.
Neo-Malthusçuluk savunucuları, küresel nüfusun gezegenin onu sürdürme kapasitesini geride bıraktığına inanıyor. Bu, Malthus’un orijinal fikrine aykırıdır. Aslında insan nüfusu son birkaç yüzyıldır hızla arttı, ancak çevre koşullarındaki artışa ayak uyduramadı. Yine de neo-Malthusçuluk hareketi, 1960’ların çevre hareketinden yararlanmayı ve Malthusçu düşünceyi “ortakların trajedisi” ile ilişkilendirmeyi amaçlar (Garrett Hardin’in denemesi).
Neo-Malthusianizm, nüfus kontrolünü ve doğum kontrolünü savunur. Kökenleri, Malthus Birliği’nin başkan yardımcısı Dr. Samuel Van Houten’in nüfus kontrolü fikrini teşvik ettiği 1877 yılına dayanmaktadır. Van Houten, artan nüfusların gezegenin kaynaklarını bunaltabileceğini vurguladı.
Kökenleri
Malthusçuluğun ilkelerinin çoğu aynı kalmıştır, ancak bu filozofun teorileri ile modern muadilleri arasında önemli farklılıklar vardır. Malthus, nüfus artışının insani ilerleme için gerekli olduğunu savunurken, birçok neo-Malthusçu daha çok çevresel bozulma, feci kıtlık ve yoksullukla ilgileniyor.
Neo-Malthusçu fikirler, aşırı nüfus korkusuna bir yanıttır. Genellikle zorlayıcı politikalarla sonuçlanırlar. Neo-Malthusçu fikirlerin etkilerine karşı koymak hayati önem taşımaktadır. Örneğin, Jared Diamond, Ruanda Soykırımı’nın aşırı nüfus tarafından tetiklendiğini savunuyor. Zamanın gecikmeli teknolojik gelişmeleri, gıda üretiminin artan nüfusa ayak uyduramaması anlamına geliyordu.
Neo-Malthusçular, nüfus planlaması ve doğum kontrolünün savunucularıdır. İlginç bir şekilde, Malthus bir Hıristiyandı. Bu fikirler, muhafazakar ve liberter gruplar arasındaki yaygın desteği nedeniyle bugün popülerliğini korumuştur.
Eleştirmenleri
Klasik biçiminde Malthusçuluk, yüksek bir nüfus artış hızının dünya ekonomisinin çöküşüyle sonuçlanacağını ileri sürdü. Ancak bu iddia, birkaç büyük kusurla kusurludur. İlk olarak, oyundaki gerçek güç dinamiklerini yok sayar. Modern zamanlarda, hemen hemen her gelişmekte olan ülkede nüfusun hızlı büyümesi, büyük ölçüde gelişmiş dünyadaki artan refaha ve insanların daha uzun yaşamasına yardımcı olan tıptaki gelişmelere atfedilebilir. İkincisi, aşırı nüfus ve doğal sınırlar arasındaki ilişkiyi yanlış temsil eder.
Malthusçuluk, çeşitli düşünce okullarından eleştiriler aldı. Georgistler, Marksistler, sosyalistler ve serbest piyasa tutkunlarının hepsi onu eleştirdi. Bu eleştirmenler onu insan sevmeyen ve insanlık dışı kabul ettiler. Bugün birçok eleştirmen, Malthusçuluğun Nüfus İlkesi’nin, esas olarak tarımsal ilerlemeler nedeniyle artık geçerli olmadığına inanıyor.
Modern toplum üzerindeki etkisi
Malthusçuluğun modern toplumdaki etkisi iki şekilde ölçülebilir. Birincisi, artan nüfusun ekonomik etkisi olarak ölçülebilir. Malthus’a göre nüfusun geçim düzeyine ulaşana kadar artması kaçınılmazdır. O halde bu, gelirlerin neden süresiz olarak artmadığını açıklıyor.
Malthus’un ekonomik teorileri on dokuzuncu yüzyılda oldukça etkiliydi. “Kriz” başlıklı ünlü broşürü, yoksulları barındırmak için çalışma evlerinin inşa edilmesini tavsiye eden Yoksullar Yasalarının habercisiydi. Bununla birlikte, yoksulluk hakkındaki görüşleri her zaman çağdaşlarının görüşleri ile uyumlu değildi.
Malthus ayrıca nüfus artışını sınırlamak için önleyici tedbirlerin önde gelen bir savunucusuydu. Bu önlemlerden bazıları aile planlaması, geç evlilik ve bekarlığı içeriyordu. Bu önlemlere rağmen, nüfusun kontrolden çıkmasını engelleyemediler. 1840’larda İrlanda patates kıtlığı sırasında, İngiliz hükümeti kıtlığın aşırı nüfusu azaltmanın etkili bir yolu olduğunu savundu. Ayrıca, önde gelen bir sosyalist olan Francis Galton, doğum oranını kontrol etmek için öjeniyi savundu.